Serviciile energetice reprezinta un fundamental al omului si necesitatea sunt, asadar, indispensabil pentru bunastarea oamenilor. Accesul inadecvat la energie sigure, curate si la preturi accesibile este strans legata de o serie de probleme sociale, inclusiv oportunitati reduse economice si sociale care contribuie la saracie, sanatate precara, si a redus nivelul de educatie, in special pentru femei. Cu toate acestea, omenirea se confrunta cu multe provocari importante de energie care trec dincolo de problemele de "saracia energetica" in monoterapie. Acestea pot fi caracterizate ca provocari care rezulta din fie "prea putin" pentru "prea mult": acces prea putin la servicii energetice moderne pentru investitii sarace, prea putin in domeniul energiei CD & D si infrastructura, si ulei de prea putin ieftina si accesibila brute; prea mult energetice legate de emisiile poluante, volatilitatea pietei prea mult si riscul de a furniza care decurg din dependenta prea mult pe depozite relativ putine geologice vulnerabil la amenintari geopolitice. Toate aceste provocari de energie si mai multi au nevoie sa fie abordate simultan, in toate probabilitatile, care necesita o tranzitie fundamentala a lungul sistemelor de energie din lume. Aceasta tranzitie este de natura sa ia cea mai mare parte a secolului 21.
Obiectivul general al Programului IIASA pentru energie noua, initiata in martie 2006, este de a intelege mai bine natura a tranzitiilor alternative de energie in viitor, la implicatiile acestora pentru bunastarea oamenilor si a mediului si de modul in care acestea ar putea fi modelate si regizat de catre factorii de decizie actuale si viitoare. Deciziile luate in prezent si in viitorul apropiat se semanat seminte, care va stabili care a gamei de cai alternative de dezvoltare a energiei sunt urmate pe parcursul secolului, care caile sunt promovate si care au impiedicat. Avand in vedere interactiunile dintre energie si aproape toate activitatile economice si sociale, este imperativ sa se inteleaga mai bine implicatiile pe termen lung a politicilor alternative de energie, investitii si de evolutiile tehnologice acum.
Programul ENE va contribui la abordarea provocarilor cu care se confrunta sistemul energetic global prin urmarirea trei domenii principale de cercetare:
- Coordonarea unei evaluari Global Energy care va evalua sociale, economice, de dezvoltare, tehnologice, de securitate de mediu, precum si alte probleme legate de energie pentru a asigura baza tehnica si stiintifica necesara pentru a aborda provocarile majore de energie de maine, referitoare la: accesul la forme moderne de energie, securitatea aprovizionarii; impact local, regional si global de mediu, precum si asigurarea de investitii suficiente;
- Dezvoltarea de noi metode si tehnici de modelare pentru a explora cai alternative de energie, cu accent pe "noii generatii" de ambele sisteme, de inginerie si alte abordari de modelare; si
- Cercetare pe termen lung, informat de catre (1) si (2), privind cerintele de investitii de energie uita la nevoile de dezvoltare, desfasurare si finantare si oportunitatile asociate cu o serie de tehnologii energetice, sisteme si infrastructuri intr-un context mult mai dinamic.