Microscopie Probe de scanare a permis cercetătorilor să suprafeţele imaginea la scara nanometrica. Mai degrabă decât folosind un fascicul de lumină sau electroni, SPM utilizează o sondă amendă care este scanat pe o suprafaţă (sau de suprafaţă este scanat sub sonda). Prin folosirea o astfel de proba, cercetătorii nu mai sunt imobilizate de lungimea de unda a luminii sau electroni. Rezoluţia obtinute cu aceasta tehnica se poate rezolva atomi, şi adevărat 3-D hărţi ale suprafeţelor sunt posibile. Scanarea Microscopie Probe este un termen general, folosit pentru a descrie un număr tot mai mare de tehnici care utilizează o sonda ascuţită pentru a scana pe o suprafaţă şi unele măsuri de proprietate de această suprafaţă. Câteva exemple sunt STM (microscopia de scanare tunel), AFM (microscopie de forta atomica), şi NSOM (Near-Field scanare microscopie optica).
Ideea de bază a tehnicilor de sonda scanate :

Numărul de tehnici este în continuă creştere, astfel cum vârful pot fi modificate în mai multe moduri pentru a investiga proprietatile suprafetei. În plus, utilizarea unui curent de feedback tunneling, forţa simple sau lumina printr-o deschidere în sonda permite diferite moduri de a interacţiona cu suprafaţa.
Următoarele secţiuni recenzie de scanare Microscopie Tunneling , microscopie de forta atomica si variatiile sale multiple, şi NSOM (sau snom).