Ribozyme Tetrahymena este capabil de a lipi fire ARN-ului în două bucăţi mai mici ( PPB # 1X8W ).
Rolul central pentru multe proteine într-o celulă este de a cataliza reacţiile chimice care sunt esenţiale pentru supravieţuirea celulei. Aceste proteine sunt cunoscute sub numele de enzime. Pana relativ recent, se credea că proteinele au fost doar moleculele biologice capabile de catalizare. La începutul anilor 1980, cu toate acestea, grupuri de cercetare condus de Sidney Altman şi Cech Thomas independent a constatat că RNAs pot acţiona, de asemenea, ca un catalizator pentru reacţii chimice. Aceasta clasa de RNAs catalitică sunt cunoscute ca ribozymes, şi constatarea câştigat Altman şi Cech 1989 Premiul Nobel în chimie . Ribozyme izolat de grupul Cech, cunoscut sub numele de ribozyme Tetrahymena, este prezentat în caseta de la dreapta. Ea actioneaza să taie un fir lung de ARN-ului in doua segmente mai mici. ARN WORLD IPOTEZA Descoperirea a ribozymes a sprijinit o ipoteză, cunoscut sub numele de Ipoteza ARN-ului mondial, că formele anterioare de viaţă poate s-au bazat exclusiv pe ARN-ul pentru a stoca informaţii genetice şi pentru a cataliza reactii chimice. Această ipoteză a fost propusă independent de Carl Woese, Francis Crick şi Leslie Orgel în anii 1960 - zeci de ani înainte de descoperirea de ribozymes - şi la scurt timp după structura de dublu elicoidale a ADN-ului a fost determinată. Conform ipotezei ARN-ului mondial, viaţa a evoluat mai târziu de a folosi ADN şi proteine din cauza relativa instabilitate ARN şi proprietăţi catalitice mai sărace, şi, treptat, a devenit din ce în ce ribozymes treptat.  Ribozomului, o maşină mare moleculare care conduce sinteza proteinelor, este o ribozyme. De tip rolă de peste pentru a compara structura ribozomului cu şi fără proteine. Proteinele sunt afişate în verde, şi ARN-ul este afişat în albastru şi alb. ( PPB # 2HGR pentru subunitatea 30S şi # 2HGU pentru subunitatea 50S). Poate că cele mai puternice dovezi pentru ipoteza ARN-ul mondial este faptul că ribozomului, un mare complex molecular care asamblează proteine, este un ribozyme. Deşi ribozomului este alcătuită din ARN-ului, atât şi a componentelor de proteine, analize structurale şi biochimice a arătat că mecanismele centrale de traducere (procesul de asamblare a unui lanţ peptidic bazat pe o secventa ARN), este catalizată de ARN care nu este, de proteine. Acest lucru sugerează că utilizarea a ARN-ului de către forme de viaţă devreme pentru a efectua reactii chimice au precedat utilizarea de proteine. Rollover imaginea ribozomului din stânga pentru a compara structura, cu şi fără a componentelor sale de proteine. Următoare: Exploreaza rolul de ribozymes în protocelule. Pentru a afla mai multe despre ribozymes şi Ipoteza Lumea ARN-ului, a verifica afară linkuri pentru a afla mai multe .
Pentru a descărca oricare din ilustraţii sau animaţii văzut aici, vizitaţi secţiunea de Resurse pentru educatori. | 