Un cargobot robotul concepute pentru a trimite livrărilor la Staţia Spaţială Internaţională (ISS) va fi lansat pe 15 februarie 2011. Acesta va fi al Agenţiei Spaţiale Europene (ESA) de lansare 200 de ani, şi, de asemenea, sarcina utila mai grea sale la 20 de tone. Johannes Kepler cargobot va fi arborat de către un Ariane 5 ES super-racheta din Kourou, Guiana Franceză. Decolare este stabilit pentru 2208 GMT.
Nava de aprovizionare fără pilot este programată pentru a naviga la ISS la lumina stelelor şi de andocare cu ea în mod automat, o faptă de precizie astfel cum încă neegalat de nici o putere alt spaţiu. O misiune de succes va spori cazul pentru oamenii de stiinta care doresc vehiculul să fie şablon a unei nave spaţiale cu echipaj, introducerea ESA pe picior de egalitate cu Statele Unite, Rusia, şi China.
"Vom lucra la o viteză de aproximativ 28,000 km (17,500 mile) pe oră, iar abordarea noastră va fi la sapte centimetri (2,8 inchi) un al doilea, astfel încât, deşi suntem în mişcare la această viteză mare, vom fi într-adevăr se apropie de ISS foarte uşor ", a explicat directorul misiune Kris Capelle.
Johannes Kepler, numit după matematicianul german din secolele 16 şi 17 care a calculat în primul rând circulaţia organismelor planetare în orbite eliptice, este al doilea din cinci vehicule de transfer automat (ATV-uri), care ESA este clădire pentru ISS. ATV-uri prototip, Jules Verne, a efectuat o misiune de succes în 2008.
Dacă totul merge bine, succesorul său va andoca cu ISS pe 23 februarie, care transportă 7.1 tone de combustibil, mărfuri uscate, oxigen, şi un experiment ştiinţific, mai mult de trei ori de încărcare a navei Rusiei de aprovizionare Progress. Acesta va fi apoi folosit ca o cameră de rezervă şi pentru a fi păstrate, relaxarea condiţiilor înghesuit pentru a echipajului ISS, şi focul motoarele sale la bord pentru a spori altitudine postului în şase paşi.
ISS se afla in orbita joasa, dar pierde altitudine, deoarece este trase de atmosfera Pamantului. Acesta este in prezent la aproximativ 360 km (225 km) şi are nevoie de stimularea unor km 400 (250 km).
Pe 4 iunie, Johannes Kepler va detaşa contabilă sarcină utilă de gunoi, deşeuri umane, hardware-ul şi nedorite, şi merge pe un cufundă sinucidere, ardere de-a lungul Pacificului de Sud.