Regele serendipity.

Joseph Priestley a fost unul dintre cei fani care s-a întâmplat să se poticnească în unele dintre cele mai importante descoperiri stiintifice din toate timpurile. Aceasta este o imagine cu el de mai jos. 

Priestley sa născut lângă Leeds, în Anglia, pe 13 martie 1733 (sunteţi absolut corect dacă aţi ajuns la concluzia că el a fost mult timp decedat). El a fost crescut intr-o familie calvinist strict. În timp ce studiam pentru a deveni ministru, el a constatat că lui convingeri puternice liberale intră în conflict cu învăţăturile Bisericii lui. Ca urmare ca, în 1767, Priestley a devenit un pastor într-o mică biserică separată în Leeds. 

Reţineţi că Priestley nu a avut nici interes real în domeniul ştiinţelor. De fapt, el nu a luat un curs unic ştiinţă formală în timpul vieţii sale intreaga. 

Acest lucru sa schimbat când a întâlnit pe unul şi Benjamin Franklin numai, unul dintre cei mai străluciţi savanţi a zilei, în timp ce pe o excursie la Londra în 1766. Specialitatea lui Franklin a fost de energie electrică (amintiţi celebra, dar de multe ori exagerat, experimentul zmeu?). Franklin trezit interesul lui Priestley în domeniul ştiinţei şi au fost de a deveni prieteni pe tot parcursul vieţii. Ca urmare a acestei întâlniri, Priestley a început să se ocupa în domeniul electricităţii. 

În 1767 (la numai un an după întâlnirea Franklin), Priestley sa făcut prima descoperire majora - grafit care poate conduce electricitatea. Acest lucru nu poate suna ca o afacere mare, cu excepţia cazului în care îţi dai seama de carbon este principalul ingredient în rezistenţe electrice moderne. In acelasi an a publicat Istoria de energie electrică. 

Acum, amintiţi-vă că Priestley, de asemenea, a devenit un pastor din Leeds, în acelaşi timp. El a trăit alături de o fabrică de bere si a fost intrigat de "aer" care plutea deasupra boabe de fermentare. 

Priestley nu ştiam la acea vreme, dar el era pe cale să devină unul dintre cele mai renumite chimişti din toate timpurile. 

De la primul său experiment, el a fost capabil să demonstreze că acest gaz de fabrică de bere stinge aschii de lemn aprins. El a remarcat de asemenea ca acest gaz plutit în derivă la sol în jurul valorii de TVA, ceea ce înseamnă că era mai dens (mai greu) decât aerul obişnuit. Acest gaz va fi mai târziu identificat ca de dioxid de carbon. 

El a elaborat o metodă pentru a produce gaze înapoi în laboratorul său de origine. Atunci când gazul de grele, cum o numea el, a fost dizolvată în apă, el a constatat că acesta a avut un gust foarte placut si picant. Pentru această invenţie de apa gazoasa, el a fost ales membru al Academiei Franceze de Ştiinţe în 1772 şi a primit o medalie din partea Societăţii Regale în 1773. 

Da, el a inventat pop sifon. (În cazul în care l-am vina pentru războaiele cola?) 

În 1772, a făcut o altă descoperire Priestley importante. El a avut o sedinta a pus-o instalaţie de verde intr-un recipient de apă. El a acoperit apoi containerul şi a aprins o lumânare în ea până când complet ars. Mai târziu, Priestley a fost capabil de a arde lumanarea din nou şi menţineţi-soareci vii în aer (nu au avut soareci de laborator atunci?). Priestley a devenit prima persoană care să respecte în fotosinteza plantelor - faptul că o vor lua în dioxid de carbon si oxigen de presă. 

Priestley a continuat să experimenteze cu gaze. El a conceput un aparat nou, care ia permis să colecteze gaze peste mercur. După cum vă amintiţi de la clasele de stiinta de ani în urmă, mercurul este un lichid dens la temperatura camerei. Având în vedere această înaltă densitate, mercurul nu va absorbi gaze la fel de uşor ca apa. Priestley a plutit diverse materiale pe partea de sus a mercurului şi a sigilat un vas de sticlă peste partea de sus. El a încălzit apoi material cu o lentilă de ardere (în esenţă, o lupă folosite pentru a concentra razele soarelui). 

Una din primele sale experimente cu acest aparat (din nou, în 1772) a produs un nou gaz - oxidul de azot. Nu a durat mult pentru ca oamenii să descopere că acest gaz a avut efecte neobişnuite asupra oamenilor - de unde şi numele de gaze râs. În cele din urmă, protoxid de azot ar deveni primul anestezic chirurgical, dar această descoperire a fost mulţi ani distanţă. 

În 1774, Priestley plasat o bucată de oxid de mercur în camera de acelaşi test. Cînd eşantion de gaz, el a constatat că aceasta a avut o proprietate neobişnuită - aceasta ar arde o lumanare puternic. Toate alte gaze că a testat stins flacăra. 

Priestley tocmai a descoperit ceea ce ar fi cunoscut mai târziu ca de oxigen. El a numit gaz de aer dephlogisticated, bazat pe teoria phlogiston (ideea că arderea a fost în esenţă, procesul de a pierde o substanţă cunoscută sub numele de phlogiston ipotetic) din zi. 

In experimentul lui următor, el a observat că materialul vegetal verde care au crescut pe zidurile de borcane sale atunci când este expusă la soare produce un gaz. El a identificat rapid această gaz necunoscut ca acelasi gaz care a fost eliberat din oxid de mercur incalzit. Priestley a documentat doar procesul de fotosinteza. 

Priestley a spus chimistul francez Antoine Lavosier a descoperirii sale. Lavosier repetate experimente Priestley şi în cele din urmă s-au dovedit teoria phlogiston greşit. Lavosier numit oxigen gaz. Din aceste experimente, Lavosier rezumat constatările sale în celebrul legea conservării materiei - ştii asta de la ştiinţa de liceu - că materia nu este nici creata, nici distrusa, ci este pur şi simplu schimbat de la o forma la alta. 

Deci, haideţi să rezuma la acest aspect. Priestley a descoperit că grafit a fost un conductor de electricitate, izolat si a descris proprietăţile de dioxid de carbon, oxid de azot, oxigen şi, inventat pop sifon, identificat gazelor implicate în respiraţia plantelor (chimie şi biologie unificare), si a observat fotosinteza pentru prima dată. 

Această listă de realizări ar garanta cineva o poziţie în cărţile de istorie, dar Priestley nu sa oprit aici. El, de asemenea, izolate şi sunt descrise proprietatile de amoniac, dioxid de sulf, hidrogen sulfurat, monoxid de carbon şi pentru prima dată. Adăugate la această listă lungă este de a descompune de amoniac cu energie electrică în 1781. 

Cu toate acestea, descoperirea faptului că a făcut pe 15 aprilie 1770 s-ar dovedi a fi cele mai utile pentru omul de rând. La această dată Priestley a descoperit că India guma ar putea fi folosite pentru a freca stele mărcilor creion. Da, el a inventat radieră şi a dat materialul denumirea comună - din cauciuc. 

Priestley de opinii nonconformiste religioase şi politice, în cele din urmă l-a fugit în mare încurcătură. Cartea sa Istoria coruperi ale creştinismului (1782) a fost oficial ars în 1785. Datorită sprijinul său deschis atât revoluţiilor americană şi franceză, sa Burmingham acasă şi la biserică au fost arse din temelii de o mulţime furioasă în 1791. Sa mutat la Londra, dar a continuat persecuţia. 

În cele din urmă, în 1794, Priestley şi familia sa sărit o barcă pentru o călătorie de opt săptămâni şi a emigrat în Statele Unite ale Americii. El a fost primită cu entuziasm de către organisme ştiinţifice şi civice din vremea sa. Sa stabilit în Northumberland, Pennsylvania şi sa retras în viaţa paşnică a scrierilor sale. Joseph Priestley a murit liniştit în casa sa pe 06 februarie 1804. 

Mulţi oameni de ştiinţă consideră că Priestley nu a fost un om de stiinta adevarat - el a fost mai mult un pasionat de ştiinţă. El nu a văzut frecvent importanţa descoperirilor sale. Căderea lui real a fost de credinţa sa a continuat în teoria phlogiston până în ziua când a murit. Cu toate acestea, nu se poate nega faptul că descoperirile sale şi metodologia de cercetare a oferit fundamentul pentru aproape toţi oamenii de ştiinţă care au venit după el. 

Şi să cred că a făcut totul, fără o educaţie ştiinţifică. Poate că a fost avantajul lui. 

Inutil? Utile? Las asta pentru tine de a decide.